Gli amplificatori di segnale funzionano sul principio di aumentare la tensione, la corrente o la potenza di un segnale. I componenti di base di un amplificatore includono terminali di ingresso e uscita, un alimentatore e dispositivi attivi come transistor o amplificatori operazionali. Quando viene applicato un segnale di ingresso debole, l'amplificatore lo elabora e produce un segnale di uscita più forte.

I parametri chiave che definiscono le prestazioni di un amplificatore includono guadagno, larghezza di banda e cifra di rumore. Il guadagno si riferisce al rapporto tra potenza del segnale in uscita e in ingresso, mentre la larghezza di banda indica la gamma di frequenze che l'amplificatore può elaborare in modo efficace. Una bassa cifra di rumore è auspicabile, in quanto indica che l'amplificatore aggiunge un rumore minimo al segnale. La comprensione di questi parametri è fondamentale per selezionare l'amplificatore giusto per applicazioni specifiche.